Día Mundial contra el Trabajo Infantil

12 de junio de 2020

El Día Mundial contra el Trabajo Infantil fue lanzado por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en 2002, para concienciar acerca de la magnitud de este problema y aunar esfuerzos para erradicar el trabajo infantil. Este año, este día está centrado en el impacto de la crisis del COVID-19 en la explotación laboral de la infancia y en la necesidad de proteger a niños y niñas del trabajo infantil en los planes de respuesta y recuperación ante los efectos de la pandemia.  

Según datos publicados por la OIT, se estima que hay 152 millones de niños y niñas en situación de trabajo infantil, de los cuales 72 millones realizan trabajos peligrosos. El organismo destaca que ante el impacto de la pandemia del COVID-19 este grupo tiene riesgo de enfrentar circunstancias aún más difíciles.

En el ámbito universal existen una serie de instrumentos como el Convenio No. 138 sobre la Edad Mínima, el Convenio No. 182 sobre las Peores Formas de Trabajo Infantil y la Convención sobre los Derechos del Niño, que dan un marco normativo para proteger a niñas, niños y adolescentes contra la explotación económica y contra el desempeño de cualquier trabajo que pueda comprometer su desarrollo físico, mental, social o educativo.  En 2015, se adoptaron los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), cuya meta 8.7 se centra en el fin del trabajo infantil en todas sus formas para el año 2025. Asimismo, la Asamblea General de las Naciones Unidas ha declarado al 2021 como Año para la Eliminación del Trabajo Infantil, a fin de instar a la comunidad internacional a emprender actividades para erradicar el trabajo forzoso y el trabajo infantil.

En línea con los estándares internacionales, en el MERCOSUR se han adoptado una serie de declaraciones, recomendaciones y planes específicos en la materia. En el año 1998, se aprobó la Declaración Sociolaboral del MERCOSUR, que incorpora un artículo relativo al “Trabajo Infantil y de Menores”. En el año 2002, los Estados adoptaron la Declaración Presidencial sobre Erradicación del Trabajo Infantil en los Países del MERCOSUR. En concordancia, en 2006 se aprobó el Plan Regional para la Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil en el MERCOSUR con el propósito de establecer lineamientos y objetivos fundamentales para desarrollar una política regional para la prevención y erradicación del trabajo infantil. En el año 2012, se adoptó la Segunda Declaración Presidencial sobre Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil. En 2015, las Presidentas y los Presidentes de los Estados Partes adoptaron la Declaración Sociolaboral del MERCOSUR del 2015. También ese año, el Consejo del Mercado Común (CMC) aprobó la Recomendación para la Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil y la Protección del Trabajo Adolescente, en el Ámbito Doméstico en el MERCOSUR, y la Recomendación para la Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil en el Ámbito Artístico en el MERCOSUR.

La erradicación del trabajo infantil es un tema prioritario para los países de la región. Cabe destacar que el Instituto de Políticas Públicas en Derechos Humanos del MERCOSUR (IPPDH) ha desarrollado el Sistema de Información sobre Institucionalidad en Derechos Humanos del MERCOSUR (SISUR), que contiene información sobre normativa, políticas públicas e institucionalidad sobre prevención y erradicación del trabajo infantil en los países de la región, así como sobre otros temas de derechos humanos.

Este Día Mundial contra el Trabajo Infantil es una oportunidad para fomentar y coordinar las iniciativas de gobiernos, empleadores, sindicatos, sociedad civil, medios de comunicación, escuelas y otros actores sociales en la lucha contra el trabajo infantil, y en particular en relación con el impacto del COVID-19, a fin de promover y proteger los derechos de niñas, niños y adolescentes.